O nome do país em holandês é Nederlanden, que significa exactamente "terras baixas". De facto, parte da Holanda fica abaixo do nível do mar. Os holandeses ampliaram o país "roubando" terras do mar pouco profundo do litoral, com a construção de diques. E até hoje continuam a fazê-lo, sendo talvez o único país do mundo capaz de aumentar seu território sem avançar no do vizinho...
A cidade mais interessante do país é Amesterdão, sua capital, toda cortada por canais, destino obrigatório de todos que visitam a Holanda.
A Holanda, ao contrário da maior parte da Europa, nunca teve uma estrutura feudal forte e floresceu com o comércio marítimo, criando, em 1602, a primeira “multinacional” de que se tem notícia na história: a Companhia Holandesa das Índias Orientais. A partir daí, o intenso intercâmbio comercial e cultural da Holanda com povos de todos os continentes favoreceu influências recíprocas.
Talvez por causa disso, os holandeses são hoje considerados os mais ecléticos, inovadores, liberais e tolerantes de entre os povos europeus: na Holanda, cada um pode fazer o que quiser, desde que respeite os limites de convivência social.
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